Choisir un arroseur de pelouse : la forme du gazon décide
Choisir un arroseur de pelouse se joue avant de regarder les modèles : commencez par la figure que dessine votre gazon vu de haut, la place des obstacles et la distance entre le robinet et la zone à couvrir. Un appareil qui trace un cercle sur une pelouse en bande laisse la moitié du gazon sec et mouille l'allée. Voici comment accorder l'appareil à la pelouse, puis ce qu'il faut vérifier au robinet avant de commander.
En bref
- Regardez la forme du gazon avant la technologie : un rectangle, une bande ou un rond n'appellent pas le même mécanisme.
- Mesurez la pression au robinet et la longueur de tuyau disponible, deux données qui pèsent plus sur le résultat que le modèle choisi.
- Le long d'une haie, d'une allée ou d'une façade, un secteur réglable évite d'arroser le mur et la terrasse voisine.
- Préférez un appareil qui se démonte : au calcaire et au sable, c'est ce qui décide de la durée de vie réelle.
Regardez la forme du gazon avant l'appareil
La première question est géométrique : quelle figure dessine votre pelouse vue de haut. Un rectangle régulier, une bande longée par une haie, un rond coincé entre deux massifs, chacune de ces formes appelle un mécanisme différent, et un appareil mal accordé arrose autant à côté que dedans.
Un rectangle net se traite avec une nappe d'eau balayante. Une bande étroite au pied d'une haie, ou un secteur à épargner, réclame un mécanisme qui tourne sur un angle limité. Un rond simple, sans obstacle, se couvre avec un rotatif planté sur piquet, qui tourne sur lui-même à portée fixe.
Regardez ensuite les obstacles, car ils décident plus que la surface. Une pelouse en L autour d'une terrasse, un massif au milieu, un arbre isolé imposent un secteur réglable. Un appareil qui n'offre qu'un cercle ou un rectangle figé arrose l'obstacle avec la même énergie que le gazon, et l'eau projetée sur un mur ou une baie vitrée finit par les tacher.
Trois mécanismes, trois façons de dessiner l'eau
L'arroseur oscillant à rampe pivote sur un socle et fait passer une nappe d'eau au-dessus du gazon. La barre du nôtre est percée de dix-neuf buses en laiton, avec deux curseurs qui limitent le va-et-vient : c'est ce qui dessine un rectangle net, sans réglage fin. La rampe et les buses restent sensibles au calcaire, et un rinçage en fin de saison prolonge leur portée.
L'arroseur rotatif sur piquet joue une autre partition. Une tourelle basse, plantée dans la pelouse, tourne autour d'un axe vertical et distribue l'eau en cercle. On plante, on branche, on l'oublie, la mise en route prend une minute. Sa limite est la forme unique qu'il sait dessiner, un cercle complet, difficile à ajuster sur un jardin découpé par un massif.
La tête d'arroseur à impulsion fonctionne différemment. Un bras articulé, rappelé par un ressort, claque contre le corps métallique et fait pivoter la tête pas à pas, sur un secteur annoncé de 10 à 360 degrés. Le jet arrive par paquets, jamais en filet continu. Une tête à impulsion vendue seule se visse sur un support déjà en place chez vous, un piquet fileté ou une prise d'eau, et se règle en secteur avec un étrier. C'est le montage qui laisse le plus de liberté sur l'angle arrosé, à condition d'avoir le support qui va avec.
Le spectre de gouttes produit par une buse dépend de la forme de sa sortie, et cette répartition ne se contente pas de changer l'aspect du jet. Des gouttes fines partent plus loin avec le vent et mouillent mieux un sol travaillé. Des gouttes plus lourdes retombent plus droit et marquent davantage un sol nu. Le choix d'un mécanisme doit donc se lire à la fois au jardin et les jours de brise.
Ce que le raccordement impose
Un bon arroseur mal alimenté arrose mal, et l'installation se juge au robinet extérieur avant tout achat.
La pression disponible. Elle est rarement celle qu'on imagine. Un manomètre à visser, relevé débit fermé puis débit ouvert, donne deux chiffres utiles : la pression du réseau à l'arrêt et celle qui reste quand l'eau coule. C'est la seconde qui commande le comportement de l'arroseur. Si le jet retombe court et qu'une tête à impulsion tourne sans entrain, cherchez de ce côté avant d'accuser l'appareil.
La longueur et le diamètre du tuyau. Sur une longue distance, un tuyau étroit consomme une part de la pression disponible, et cette perte augmente avec la longueur. C'est presque toujours le tuyau qui étrangle avant l'arroseur, et passer à un diamètre supérieur fait souvent plus que changer de modèle.
Le raccord, dernier maillon. Un arroseur branché sur un raccord qui suinte perd de la pression et mouille le pied de son socle, ce qui finit par déstabiliser l'ensemble. Vissez à la main, sans outil : un serrage forcé écrase le joint au lieu de l'appliquer, et fait apparaître la fuite qu'on voulait éviter. Vérifiez que le joint est bien logé dans sa gorge avant de visser. Gardez aussi l'adaptateur livré avec un arroseur oscillant, il évite souvent un raccord supplémentaire à racheter.
Le vent. Une modélisation menée sur un canon d'arrosage enrouleur montre que l'uniformité de la répartition au sol se dégrade sous l'effet du vent et selon l'espacement des passages, mesuré par un coefficient d'uniformité. Autrement dit, la même machine correctement réglée peut arroser de travers un jour de brise. Arrosez le matin tôt, avant que le vent ne se lève.
Ce que la pelouse reçoit vraiment. La dernière vérification se fait arroseur en route. Posez quatre ou cinq boîtes de conserve à fond plat, alignées du bord au centre de la zone arrosée, et laissez tourner un quart d'heure. La hauteur relevée dans chacune donne la répartition réelle, pas la moyenne annoncée par la notice. Des écarts marqués entre la première et la dernière boîte signalent une nappe mal réglée, un socle de travers ou un vent qui pousse l'eau d'un côté. Sur un oscillant, on corrige en déplaçant le socle, sur une tête à impulsion, en reprenant le secteur avec l'étrier.
Ce que la durée de vie doit peser dans l'achat
Un arroseur en métal a l'apparence d'un objet simple, et pourtant tous ne vieillissent pas de la même façon. Le point qui décide est la capacité à démonter le mécanisme. Un ressort qui prend du jeu, un déflecteur bloqué par un grain de sable, un joint de filetage qui a roulé hors de sa gorge : sur un modèle démontable, chacun de ces incidents se règle en quelques minutes, et jamais sur un boîtier scellé. La tête à impulsion se dévisse à la main et se rince, ce qui explique la longévité qu'on lui prête chez ceux qui l'entretiennent.
L'eau projetée travaille aussi le sol, à l'échelle d'une saison. La frappe des gouttes d'aspersion sur un sol nu tasse sa surface et fragilise la structure de ses agrégats, ce que les mesures de résistance à la pénétration enregistrent dès les premiers arrosages. Une pelouse nue ou clairsemée se porte donc mieux d'une pluie fine et longue que d'une averse courte et forte. C'est un argument pour l'oscillant sur un gazon jeune, et pour une tête à impulsion sur un gazon installé, où le tapis amortit la frappe.
Enfin le calcaire. Sur une eau dure, les buses d'un oscillant s'entartrent lentement et la portée baisse avant qu'on s'en aperçoive. Un rinçage à l'eau claire en fin de saison, puis un chiffon légèrement huilé sur le ressort et l'étrier avant l'hiver, suffisent à limiter les dégâts. Le rotatif à tourelle fermée est le plus difficile à traiter sur ce point, faute de démontage.
Notre recommandation par profil de pelouse
Sur un rectangle net, sans arbre au milieu ni obstacle proche, un arroseur oscillant à rampe en laiton posé au centre couvre la surface avec peu de réglages. Sur un carré ou un rond plus large, toujours sans obstacle, un rotatif planté au milieu de la zone arrose sans intervention.
Pour une pelouse en bande le long d'une haie, d'un mur ou d'une allée, ou pour un jardin découpé où vous voulez régler un secteur précis, la tête à impulsion vissée sur un support ferme reste le choix le plus souple. C'est aussi la solution qui se remonte pièce par pièce, et qui accepte un joint de rechange au printemps suivant.
Sur une grande étendue, un seul appareil ne couvre pas tout d'un coup, et c'est rarement une bonne raison d'en acheter un second. Déplacer le même arroseur sur plusieurs positions au fil de la semaine coûte moins cher et donne un meilleur résultat, à condition de noter les emplacements qui arrosent régulièrement : un réglage de secteur se retrouve moins vite qu'il ne se conserve.
Dans tous les cas, un arroseur qui vibre perd une part de son énergie au lieu de la transmettre au jet. Un piquet bien planté, un socle lesté ou un raccord serré à la main feront plus pour la portée que quelques euros investis dans le modèle.
Un potager ou un massif à côté de la pelouse se prête mieux au goutte à goutte : l'eau descend au pied des plants sans arroser les allées, et l'arroseur reste réservé au gazon.
Sources
- Colombo, A., Prado, G., & Oliveira, H. F. E. (2009). Modeling Wind Effects on Travelling Gun Sprinkler Water Application Uniformity. ASABE Annual International Meeting, Reno, Nevada.
- Lehrsch, G. A., & Kincaid, D. C. (2006). Sprinkler Droplet Energy Effects on Soil Penetration Resistance and Aggregate Stability and Size Distribution. Soil Science, 171(6), 435-447.
- Li, J., Kawano, H., & Yu, K. (1994). Droplet Size Distributions from Different Shaped Sprinkler Nozzles. Transactions of the ASAE, 37(6), 1871-1878.