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Pluviomètre : choisir sa forme et lire la hauteur de pluie
Un récipient gradué, une échelle en millimètres ou en millilitres, un support d'aplomb : voilà ce qui fait la qualité de vos relevés.
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Un potager, une pelouse, un massif : vous aimeriez connaître la hauteur de pluie reçue, sans dépendre du bulletin régional. Cette page vous aide à choisir entre une échelle simple et une double graduation, à poser l'appareil assez droit pour que la lecture soit juste, puis à l'entretenir saison après saison.
Comment choisir son pluviomètre ?
Un pluviomètre ne mesure pas un volume d'eau tombée, mais une hauteur : celle qui recouvrirait le sol si rien ne s'écoulait. Elle s'exprime en millimètres, et l'équivalence à garder en tête est d'un litre par mètre carré pour chaque millimètre. Tout l'appareil est construit autour de cette idée : capter l'averse dans une ouverture connue, puis rendre cette hauteur lisible.
Avec quoi lisez-vous la pluie ? Une graduation en millimètres répond à la question du jour : faut-il arroser ou non. Une seconde échelle en millilitres donne le volume recueilli par l'ouverture, ce qui parle davantage si l'eau part ensuite au potager. Vient enfin la pose : un récipient droit et stable se lit d'un coup d'œil, alors qu'un support qui penche vous donne des valeurs fausses sans prévenir.
Une ou deux échelles sur le même récipient
La graduation en millimètres est le langage commun des relevés de pluie : elle permet de comparer deux journées, deux semaines ou deux jardins. La seconde échelle, en millilitres, indique le volume que l'ouverture a recueilli, ce qui intéresse surtout si cette eau part ensuite au potager. Les deux se lisent sur le même récipient, l'une après l'autre : rien n'oblige à choisir, mais la double graduation ne sert à rien si seule la hauteur vous intéresse.
La longueur de l'échelle
Une échelle courte se remplit vite : lors d'un gros épisode, le récipient déborde et le compte s'arrête. Il faut alors relever plus souvent, parfois vider en pleine averse, sous peine de perdre une part de la mesure. Une échelle plus longue laisse passer l'épisode entier et se contente d'un passage par jour. Regardez enfin la finesse des repères : des traits intermédiaires entre les chiffres rendent la lecture plus rapide.
Où poser l'appareil
Cherchez un endroit ouvert : tout ce qui domine l'ouverture lui retire de la pluie. Le repère courant est un rapport entre recul et hauteur, avec au moins autant de distance que la hauteur de ce qui vous entoure. Tenez aussi l'appareil à l'écart des arroseurs et des descentes d'eau, qui ajoutent ce que le ciel n'a pas donné. Reste la fixation, piquet, support ou mât, du moment que l'ensemble tient droit et se lit sans se pencher.
Type d'échelle
Une graduation simple en millimètres suffit pour décider d'arroser. La double échelle ajoute les millilitres, donc le volume recueilli : à retenir seulement si cette eau est récupérée pour le jardin.
Longueur d'échelle
Arbitrez entre la fréquence de vos passages et ce qui s'échappe quand le récipient déborde : si vous passez chaque jour, une échelle courte suffit ; si vous vous absentez souvent, préférez une échelle longue.
Lisibilité des graduations
Des repères chiffrés et des traits intermédiaires se lisent d'un coup d'œil, même au crépuscule. La teinte du récipient compte autant : un plastique trop foncé oblige à pencher la tête pour suivre le niveau.
Ouverture de réception
Une ouverture large capte davantage mais réclame un support stable et un passage plus fréquent. Une ouverture étroite se bouche avec les feuilles mortes et les pétales, surtout en automne.
Support et aplomb
Un support qui penche ou qui bouge fausse durablement les valeurs. Vérifiez qu'il tient droit au vent et que la graduation tombe à hauteur d'œil, sans avoir à vous accroupir.
Décidez d'abord de l'échelle, simple ou double, puis de sa longueur, avant de regarder l'ouverture et le support : c'est elle qui fixe le rythme de vos relevés.
Poser, relever et entretenir son pluviomètre
La mise en place demande peu : un support planté droit, une fixation glissée dessus, puis le récipient en place, ouverture vers le haut. Contrôlez l'aplomb en reculant de quelques pas, car c'est un défaut qui ne se voit pas de près. Attendez la première averse pour vérifier que la valeur se lit facilement depuis le passage, et déplacez l'appareil si ce n'est pas le cas.
À l'usage, des dépôts verts et des poussières tapissent le fond : un rinçage et une éponge douce en viennent à bout. Une feuille tombée dans l'ouverture retient un fond d'eau qui fausse le relevé suivant, d'où un coup d'œil avant chaque lecture. Avant les gelées, videz, laissez sécher, puis rangez le tout à couvert. Au printemps, reprenez le support et remettez-le d'aplomb.
- 1.Plantez le support droit, à un endroit que rien ne domine, et laissez-le dépasser de la hauteur de lecture.
- 2.Glissez la fixation sur le support, puis posez le récipient, ouverture tournée vers le haut.
- 3.Reculez de quelques pas pour juger l'aplomb : un support de travers fausse toutes les valeurs.
- 4.Relevez la valeur, puis videz le récipient pour que la mesure suivante reparte de zéro.
- 5.Rincez à l'eau claire dès qu'un dépôt se voit, et rangez l'ensemble au sec avant les gelées.
Questions fréquentes sur le pluviomètre et ses relevés
Comment se mesure la pluviométrie ?
On recueille la pluie dans une ouverture de forme connue, puis on en déduit une hauteur. C'est le principe du récipient gradué : ce qui entre s'y accumule, et le niveau atteint donne la valeur sans calcul. La mesure reste locale, celle de votre jardin, et c'est là son intérêt : deux coins de la même commune ne reçoivent pas la même quantité d'eau. Un relevé noté au passage, et le récipient remis à vide pour la fois suivante.
Comment se mesure le niveau pluviométrique ?
Le niveau pluviométrique s'apprécie sur une durée, pas sur une averse isolée. Additionnez les relevés d'une semaine ou d'un mois pour obtenir un cumul, puis comparez ce cumul à l'eau que vos cultures ont reçue par ailleurs. Une même quantité tombée en une heure ou étalée sur trois jours n'a pas le même effet au jardin, surtout sur un sol léger. Un carnet, même sommaire, reste la façon la plus simple de suivre ce niveau.
Que mesure un pluviomètre ?
Il donne une hauteur d'eau, celle que la pluie a déposée sur une surface plane. Ce n'est pas un temps de pluie, ni une intensité : deux averses de même longueur peuvent laisser des hauteurs très différentes, et c'est cette hauteur qui dit ce que le sol a reçu. Le résultat se lit en millimètres, ce qui permet de comparer deux périodes entre elles.
Comment hiverner un pluviomètre ?
L'eau restée dans un récipient fermé gèle et prend du volume : la pression s'exerce sur les parois, qui peuvent se déformer ou se fendre. C'est le seul dommage que l'hiver peut causer à un pluviomètre, et il ne concerne que l'eau oubliée dedans. Le support, lui, ne craint rien : planté en terre, il traverse le gel sans bouger et peut rester en place toute la mauvaise saison. Le récipient reprend sa place dessus quand les dernières gelées sont passées.
Comment se passent la livraison et le retour ?
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