D'avril à octobre du côté de la lumière, à fond de juin à août, et chaque jour entre le lever et le coucher : voilà la saison réelle d'une pompe de bassin solaire. Aucun programmateur ne commande ce rythme, le kit vit au fil du panneau, sans bouton ni réserve d'énergie. La question du quand se joue donc à deux étages, le jour et l'année, et c'est le ciel qui arbitre les deux.
Le kit ne connaît qu'une seule question
Y a-t-il du soleil direct sur le panneau ? Tant que la réponse est oui, la pompe tourne. Un nuage passe, elle ralentit. Le soleil descend derrière la haie, elle s'arrête, sans avoir rien à éteindre. Nous avons décrit ailleurs la journée complète du kit, du premier rayon au crépuscule : c'est toujours la même mécanique, aucune décision de votre part n'y change rien.
Ce que vous décidez, en revanche, c'est l'année. Quand la pompe repart, quand on la laisse travailler sans y toucher, quand on la range : trois moments qui ne se lisent pas dans le calendrier du jardinier mais dans la quantité de lumière reçue par le panneau. Cette quantité se mesure, et elle dit tout.
Deux sauts décident de la saison
Sur un plan incliné à 30 degrés plein sud en région parisienne, la base européenne PVGIS donne la lumière moyenne reçue mois par mois. Elle fait deux sauts par an, et ce sont eux qui ouvrent et ferment la saison de la pompe, bien avant les températures. Le premier tient dans le mois d'avril : en quatre semaines, le panneau passe des deux tiers à près de neuf dixièmes de la lumière de juillet. Le second s'étale de septembre à novembre, où la lumière reçue tombe de plus de trois quarts à la moitié, puis à un tiers, et finit au quart en décembre. La pompe n'a plus rien à dire à partir de là : l'hiver la concerne seulement comme rangement.
Le détail mois par mois de ce que reçoit le panneau, et ce qu'on en fait pour l'entretien, figure dans notre revue de la saison du kit pompe de bassin solaire : ici, seule l'échelle importe. Avril vaut presque juillet, octobre vaut la moitié de juillet, décembre en vaut le quart. Tout le reste de cet article découle de ces trois rapports.
Avril : le vrai départ
Une pompe solaire suit la lumière, or en avril il y en a presque autant qu'en été. Attendre les premières vraies chaleurs pour réinstaller le kit, c'est lui laisser passer six semaines d'un soleil déjà largement suffisant. Le mois de mars s'invite parfois à la même table : ses deux tiers de lumière de juillet font tourner la pompe les belles journées. Les journées grises y restent nombreuses, le soleil trop bas pour juger un kit sur une semaine. Avril, avec ses presque neuf dixièmes, est le premier mois qui tient ses promesses d'un bout à l'autre.
L'eau, elle, est encore froide, et c'est une bonne nouvelle dont il faut profiter. À saturation, elle tient environ 11,3 mg d'oxygène par litre à 10 degrés : le bassin n'a aucune urgence respiratoire au printemps, la pompe ne lui doit rien. C'est exactement pour cela que ce mois convient aux vérifications, crépine déclipée et connecteur revissé au sec, pendant qu'un défaut repéré ne coûte qu'un quart d'heure et se répare tranquillement. En juillet, le même défaut se découvre en pleine vague de chaleur et se corrige dans l'urgence. Le premier rinçage de la crépine de l'année se prépare de cette façon, avant l'immersion.
Juin à août : la saison où l'eau est la plus pauvre
L'été concentre tout ce que la pompe sait faire, parce que l'eau chaude tient moins d'air que l'eau froide. La FAO compile les valeurs de saturation de l'oxygène dissous : 14,6 mg par litre à 0 degré, 11,3 à 10 degrés, et 7,54 mg par litre à 30 degrés. Entre l'hiver et le plein été, la capacité d'accueil de l'eau tombe de moitié, alors que poissons et bactéries consomment davantage quand il fait chaud. Le mouvement de surface, seul apport de ce kit, travaille donc au moment précis où il en vaut la peine.
La même source décrit le rythme quotidien d'un plan d'eau : l'oxygène culmine en après-midi grâce à la photosynthèse et descend toute la nuit, parfois très bas juste avant l'aube dans les eaux riches en plancton. De là, l'astuce d'orientation la moins connue de ce genre de kit. La pose conseillée, plein sud, vise le débit maximal de midi. Mais un panneau incliné vers l'est ou le sud-est reçoit le soleil plus tôt et la pompe démarre plus matin, ce qui rapproche son début de la fin de nuit, le moment le plus tendu. On échange du débit de midi contre des heures matinales : sur un bassin à poissons, l'échange se discute sérieusement.
Reste la limite honnête, celle qu'aucune orientation ne contourne : sans batterie, la pompe dort la nuit, pile quand l'eau descend vers son minimum. Ce mouvement diurne empêche l'eau de stagner pendant les heures chaudes, il ne remplace pas un aérateur pour un bassin très peuplé.
Les étés couverts méritent une attention à part. Sur un plan d'eau riche en plancton, la FAO signale que plusieurs journées nuageuses consécutives creusent encore le creux d'aube : la photosynthèse travaille moins le jour, la respiration continue la nuit, et le déficit s'accumule d'une nuit sur l'autre. Or ce sont exactement ces journées-là que le panneau traverse mal, entre démarrages tardifs et rejets faibles. Un été gris ne condamne rien, mais c'est le moment de guetter les poissons qui gobent en surface au lever du jour : ce signe-là vient de l'eau elle-même, et il appelle une arrivée d'eau neuve ou un aérateur plutôt qu'un réglage du kit.
Octobre : la lumière part avant la douceur
Octobre est le mois trompeur. On sort encore en manches courtes, et le panneau reçoit à peine plus de la moitié de la lumière de juillet. La pompe tourne, mais plus tard le matin, plus tôt le soir, et jamais bien fort : toute la faute en revient à la géométrie du ciel.
Cette géométrie a un piège que l'été masquait. Le soleil de juin passe haut au-dessus des obstacles, celui d'octobre rase : une haie, un mur ou un arbre indifférents depuis mai projettent soudain leur ombre sur le panneau en fin de matinée. Un coin d'ombre qui ne gênait pas en juillet se démasque en octobre, et deux minutes de déplacement du panneau sur sa béquille rendent plus de temps de fonctionnement qu'on ne croit. Les feuilles font le reste côté pompe : la crépine se charge plus vite qu'au printemps, et un jet qui faiblit dès dix heures se cherche d'abord dans son filtre d'entrée.
Novembre : la borne, c'est le gel
En novembre et décembre, le panneau reçoit entre un quart et un tiers de la lumière de juillet : laissons ces mois-là au repos, ils ne demandent rien. La vraie question de calendrier porte sur le gel, et la réponse varie fort selon l'adresse. Hors montagne, Météo-France relève de 45 à 80 jours de gel par an sur le quart nord-est du pays, là où la France gèle le plus ; la façade atlantique et le littoral méditerranéen en comptent nettement moins. Aucune région n'en compte zéro.
Le kit à panneau déporté se range donc en trois pièces avant la première nuit claire et calme d'automne : c'est ce type de nuit qui amène le gel, les nuages maintiennent au contraire la chaleur près du sol. La date moyenne de première gelée de votre commune reste une moyenne, elle ne dit rien du soir où le thermomètre passera sous zéro chez vous. Chaque geste du rangement, pompe vidée, tuyau vidé, connecteur séché, est détaillé dans notre suivi de la saison de la pompe de bassin solaire, qui reste la référence du protocole d'hivernage.
Quatre décisions, une seule saison
Aucune de ces décisions ne demande d'instrument ni de relevé : la lumière se voit, le gel s'annonce à la prévision, et le panneau raconte tout seul où en est la saison. L'année suivante, la lecture reprend à l'identique. Le jour où le panneau reçoit de nouveau quatre heures de plein soleil d'affilée, où le jet tient du milieu de matinée au crépuscule, la saison a recommencé, et vous n'avez eu qu'à visser un connecteur.
Questions frequentes
Faut-il orienter le panneau vers l'est pour que la pompe démarre plus tôt le matin ?
Le compromis se règle en une inclinaison. Un panneau tourné vers l'est gagne la première heure de soleil mais abandonne le plein midi, donc le jet culmine moins haut ; un axe sud-est garde une part des deux. Sur un bassin à poissons, l'heure gagnée au lever vaut souvent plus que la gerbe de midi ; sur un bassin que l'on regarde depuis la terrasse, le contraire se défend tout aussi bien.
L'eau est encore froide en avril, est-ce trop tôt pour faire tourner la pompe ?
L'eau froide ne fatigue aucun élément du kit, et elle tient tellement d'oxygène dissous que le bassin n'attend rien d'urgent de la circulation à cette époque. Remettre le kit en route dès avril sert surtout à le vérifier pendant que rien ne presse : un défaut repéré au printemps se corrige tranquillement, le même défaut découvert en plein juillet se répare dans l'urgence. Le seul risque d'un démarrage précoce tient au connecteur, à visser au sec, jamais sur un kit humide de la veille.
En octobre il fait encore doux, pourquoi la pompe tourne-t-elle si peu ?
Parce que la lumière s'effondre plus vite que la température, et que le soleil d'octobre rase les obstacles : une haie ou un mur indifférents en juillet projettent enfin leur ombre sur le panneau. Comptez les heures réelles de plein soleil sur la berge avant d'incriminer le kit. Quelques mètres de déplacement du panneau, ou un filtre d'entrée chargé de feuilles, expliquent presque toujours la baisse de cette saison.
Une pompe solaire sans batterie peut-elle aider le bassin pendant la nuit ?
Non, et il faut le savoir avant d'acheter. L'oxygène dissous culmine en après-midi et descend jusqu'à l'aube, or un kit sans batterie s'arrête au crépuscule : il dort pendant les heures les plus tendues. Sur un bassin très peuplé, prévoyez un aérateur sur secteur ou sur batterie pour la nuit, et gardez la pompe solaire pour le mouvement des heures chaudes, son vrai créneau.
Sources
- Kutty, M. N. (1987). Site selection for aquaculture : chemical features of water, chapitre 4, Dissolved oxygen. FAO, Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture.
- Commission européenne, Centre commun de recherche (2026). Outil PVGIS, sortie PVcalc pour un plan fixe à 30 degrés plein sud en région parisienne. Base de rayonnement PVGIS-SARAH3, période 2005-2023.
- Météo-France, Le climat en France hexagonale et Corse, jours de gel par an.