Un ruban de cuivre s'achète sur deux chiffres, et ils ne se confondent pas : vingt mètres de longueur, dix millimètres de largeur. Le premier décide du nombre de bordures que vous ceinturez, le second de ce que la bande peut réellement arrêter. Voici comment calculer vos mètres avant de commander, ce que les essais publiés disent du cuivre face aux limaces, et les situations où la bande ne sert à rien.
En bref
- Mesurez le tour de chaque rebord avant de commander. Un carré potager de 2 m sur 1 m demande 6 m de bande, un pot de 30 cm un peu moins d'un mètre.
- Comptez cinq centimètres de recouvrement à chaque jonction, jamais une coupe bout à bout.
- Vingt désigne la longueur du rouleau, en mètres. La largeur de la bande, elle, fait dix millimètres.
- Le cuivre retarde le passage plus qu'il ne l'interdit : gardez le ramassage du soir et le piégeage à côté.
Combien de mètres pour votre bordure
Un rebord se mesure comme un tour de taille. Pour un support rectangulaire, additionnez la longueur et la largeur, puis multipliez par deux. Un carré potager de 2 m sur 1 m fait ainsi 6 m de pourtour, et un bac de 1,20 m sur 0,40 m en demande 3,20 m. Pour un pot rond, multipliez le diamètre par 3,14. Un pot de 30 cm de diamètre réclame donc 94 cm de bande, soit presque un mètre par pot.
| Rebord à ceinturer | Bande nécessaire | Ce qu'un rouleau de 20 m couvre |
|---|---|---|
| Carré potager de 2 m sur 1 m | 6 m | 3 tours, avec 2 m de rabat |
| Bac de 1,20 m sur 0,40 m | 3,20 m | 6 bacs |
| Jardinière de 80 cm sur 25 cm | 2,10 m | 9 jardinières |
| Pot rond de 30 cm de diamètre | 0,94 m | 20 pots |
Ajoutez cinq centimètres par tour pour le recouvrement des extrémités. Cette réserve n'est pas du gaspillage : une jonction faite bout à bout laisse un interstice, et un interstice est un passage. Sur un carré potager, les cinq centimètres se prennent aux quatre angles, là où la bande tourne et se plaque mal.
Le ruban se coupe aux ciseaux, sans montage ni outil. Les chutes d'un tour servent au suivant, ce qui rend le calcul indulgent : mieux vaut couper un peu long et rogner à la pose que recommencer un tour entier. Un rouleau de vingt mètres ceinture ainsi trois carrés potagers de 2 m sur 1 m, ou une vingtaine de pots de 30 cm.
Pour mesurer un rebord, le plus simple reste une ficelle : faites-en le tour, marquez l'arrivée, puis posez la ficelle à plat sur le rouleau. Vous lisez la longueur sans calcul, ce qui évite les erreurs sur les formes irrégulières, bacs à pans coupés, auges, bacs ronds. Le mètre ruban rigide se prête mal à ce tour de taille, surtout sur un pot dont la lèvre déborde.
Vingt mètres de long, dix millimètres de large
C'est la confusion qui revient le plus souvent sur ce type de produit : l'acheteur lit vingt et pense à vingt millimètres de large, puis découvre une bande fine. Vingt est la longueur du rouleau, en mètres. La largeur du ruban Jarditips est de dix millimètres, à peine la largeur d'un ongle.
Faut-il regretter une bande plus large ? Les mesures publiées n'encouragent pas à le croire. Dans un essai conduit sur la limace Arion vulgaris, des bandes de cuivre de 3, 4 et 6 cm de large ont été franchies de la même façon. La largeur n'a pas changé la traversée, quelle que soit la bande testée. Ce qui décide se joue ailleurs : une bande continue, sans coupure ni pli, un rebord propre qui laisse l'adhésif mordre, et aucune feuille basse qui vienne toucher le support. Une feuille qui fait pont annule une bande parfaite.
Vu de loin, le ruban se remarque à peine, et c'est normal : dix millimètres sur un rebord de bac ne font pas une bordure décorative. Le cuivre prend une teinte brune et dorée qui tranche sur le bois clair, puis fonce avec les saisons. Si vous cherchez un effet visuel autant qu'une barrière, ce n'est pas le bon produit, et aucun élargissement de la bande ne changera cela.
Ce que le cuivre fait vraiment
L'expérience la plus instructive vient d'un essai mené sur la limace Arion vulgaris, en conditions contrôlées puis en semi-plein air. Les barrières de feuille de cuivre ont retardé le passage sans l'empêcher : les limaces finissaient par franchir la bande. Dans la validation en conditions naturelles, les pots entourés de cuivre n'ont pas subi moins de dégâts que les pots sans barrière. Le verre soluble, un silicate appliqué en couche, a fait mieux : les limaces ne l'ont pas franchi, et les dégâts ont baissé de moitié sur les pots traités.
Le cuivre n'est pas non plus le produit le plus efficace de la littérature en laboratoire. Dans une série d'essais de laboratoire sur plantes ornementales, où la feuille de cuivre figurait parmi les produits évalués, les trois qui ont le plus réduit les dégâts étaient l'ail, l'urée-formaldéhyde et la cinnamamide. Les baisses vont de 41 à 100 pour cent selon l'espèce et la technique d'application. L'effet du cuivre est souvent expliqué par la réaction entre le mucus de l'animal et le métal. Ce que les essais qui ont filmé la traversée retiennent, c'est un retard, pas une barrière infranchissable.
Posez la bande pour ce qu'elle est : un point de passage rendu coûteux, sur un rebord que la limace doit franchir pour atteindre la plante. Elle ne remplace ni le ramassage, ni le binage, ni un piège posé plus loin dans la planche.
Les limaces sortent la nuit, et par temps humide
Savoir quand elles bougent change l'heure à laquelle vous vérifiez la bande. Une étude menée par recherche nocturne sur plusieurs espèces a relié l'activité des limaces à deux paramètres météo : la température et le déficit de pression de vapeur, autrement dit la sécheresse de l'air. Plus l'air est humide, plus les limaces sortent. Une fiche technique INRAE sur les limaces le formule autrement. Composées de plus de 85 pour cent d'eau, les limaces sont très vulnérables à l'hygrométrie et à la dessiccation, et leur activité nocturne suit de près la température et l'humidité.
Concrètement, la nuit qui suit une pluie est une nuit à surveiller, et le lendemain matin est le bon moment pour passer la main sur la bande. C'est là que vous verrez si une jonction s'est ouverte, si la terre a recouvert le cuivre, ou si une feuille s'est couchée sur le rebord. Une limace qui contourne une barrière par le haut ou par le bas ne laisse pas de trace : elle laisse des trous dans les feuilles.
Où la bande travaille, où elle ne sert à rien
La bande est faite pour les rebords : pot, jardinière, bac surélevé, planche de carré potager, table de culture. Partout où la plante domine une arête que l'animal doit franchir. En pleine terre, il n'y a rien à ceinturer : c'est la protection anti-limaces au sol qui prend le relais, pièges posés au ras des planches.
Deux illusions à écarter. La première est de croire qu'une barrière de cuivre suffira seule. L'essai mené sur des coquilles d'œufs n'a pas mesuré de baisse des dégâts pour les barrières testées, cuivre compris. L'essai suédois cité plus haut va dans le même sens sur pots. La seconde est de compter sur un filet anti-insecte posé sur une planche pour régler la question. Les limaces passent sous un bord, ou se trouvaient déjà dans la terre au moment de la pose.
Le reste du travail se fait au sol : supprimer les abris où elles se réfugient le jour, biner pour déranger les pontes, et passer ramasser après une pluie.
Poser, contrôler, entretenir
La pose tient en quatre gestes. Essuyez le rebord et laissez-le sécher. Mesurez le tour, coupez en gardant de quoi recouvrir les extrémités. Décollez le film protecteur par petites sections, en pressant au fur et à mesure du centre vers les bords, pour éviter que la bande ne se plaque de travers sur toute sa longueur. Terminez par la jonction, les deux bouts superposés, puis pressez une dernière fois sur les angles. Le tour complet d'un carré potager se compte en une vingtaine de minutes.
L'entretien, ensuite, se limite à deux vérifications. Après les orages, repassez sur les jonctions et essuyez la bande si la terre l'a recouverte. En cours de saison, coupez les feuilles basses qui dépassent au-dessus du rebord : c'est le défaut le plus fréquent, et le plus facile à corriger. Le cuivre fonce puis verdit par endroits, sans que le geste change. Le colis contient le rouleau seul, sans notice ni accessoire : tout ce qu'il faut savoir tient dans la mesure du tour et dans la préparation du support.
Ce qu'il faut retenir
Un ruban de cuivre se commande après avoir mesuré, pas avant. Le tour d'un carré potager de 2 m sur 1 m fait 6 m, un pot de 30 cm demande un mètre, et un rouleau de 20 m couvre largement un balcon ou trois carrés. La largeur de dix millimètres n'est pas un défaut à compenser : les essais n'ont pas montré qu'une bande plus large arrête mieux.
Gardez en tête ce que la bande ne fera pas. Elle retarde une limace sans l'arrêter, et les essais de terrain ne lui accordent pas de baisse de dégâts à elle seule. Sa valeur tient à autre chose : elle travaille tous les soirs, sans appât à verser, sur un rebord que vous auriez de toute façon à protéger autrement.
Questions frequentes
Combien de rouleaux pour ceinturer huit pots de 30 cm de diamètre ?
Un seul suffit, et il vous restera de la bande. Un pot de 30 cm de diamètre réclame 94 cm de pourtour, plus cinq centimètres de recouvrement à la jonction, soit environ un mètre par pot. Huit pots demandent donc huit mètres, quand le rouleau en contient vingt. Comptez large si vos pots sont plus grands : un bac de 40 cm de diamètre passe à 1,26 m de bande par tour.
Peut-on coller la bande sur du bois brut ?
Oui, à condition de préparer le support. Le bois brut très poreux absorbe une part de l'adhésif et la bande peut se décoller par plaques au premier arrosage. Un passage de papier abrasif fin, un dépoussiérage, puis un support bien sec suffisent à changer l'accroche. Sur du bois lasuré ou verni, du plastique ou du métal, l'adhésif mord sans préparation particulière.
Faut-il retirer la bande à l'automne ?
Non. Le cuivre reste en place d'une saison à l'autre, il ne se recharge pas et ne se remplace pas. Il fonce et verdit par endroits, c'est l'oxydation naturelle du métal, et cela ne change pas son rôle de barrière. Au printemps, repassez sur les jonctions et coupez les feuilles basses qui pourraient servir de pont au-dessus de la bande.
Le cuivre tue-t-il les limaces ?
Non. Le cuivre ne répand rien dans le sol et n'empoisonne pas l'animal : il rend le passage du rebord difficile, sans plus. Si vous retrouvez des trous dans les feuilles malgré la bande posée, cherchez d'abord le contournement : une jonction ouverte, de la terre qui recouvre le cuivre, ou une feuille basse couchée sur le rebord. Ces trois points se vérifient en une minute, avant d'envisager autre chose.
Sources
- Watz, J., et Nyqvist, D. (2021). Artificial barriers against arionid slug movement. Crop Protection, 142, 105525.
- Schüder, I., Port, G., et Bennison, J. (2003). Barriers, repellents and antifeedants for slug and snail control. Crop Protection, 22(8), 1033-1038.
- Crawford-Sidebotham, T. J. (1972). The influence of weather upon the activity of slugs. Oecologia, 9(2), 141-154.
- Institut national de recherche pour l'agriculture, l'alimentation et l'environnement (INRAE) (s.d.). Pomme de terre - Limaces. Ephytia, fiche technique.