Un jour sans dégel est une journée entière passée sous zéro : la température maximale, mesurée sous abri, ne repasse pas au-dessus de 0 °C. Le sol reste pris du matin au soir, les arrosages et les plantations attendent. Un jour de gel ordinaire, celui que compte la fiche des jours de gel, se contente d’une nuit froide, souvent suivie d’un après-midi plus doux. Météo-France range les deux compteurs côte à côte dans ses fiches climatologiques : la ligne « nombre moyen de jours avec Tx <= 0°C » pour les jours sans dégel, la ligne « Tn <= 0°C » pour les jours de gel.
Le compteur se lit station par station
Météo-France ne publie pas de moyenne nationale de jours sans dégel, et la raison se voit sur une carte : le relief et la distance à la mer décident presque tout. Le compteur se lit donc poste par poste, dans les fiches climatologiques éditées pour chaque station d’observation, à la ligne « nombre moyen de jours avec Tx <= 0°C ». Un point y signale une valeur nulle, ce qui explique le zéro de Nice. En montagne, le compteur dépasse ce que montre notre tableau : à Mouthe, dans le Doubs, à 930 m d’altitude, il a gelé en moyenne 149 jours par an sur la période de référence 1991-2020, dont 65 jours de fortes gelées, et il n’y a pas de dégel un peu plus de 22 jours par an.
| Station | Jours sans dégel par an | Jours de gel par an |
|---|---|---|
| Nice (06) | 0 | 1,1 |
| Marignane (13) | 0,1 | 20,3 |
| Brest-Guipavas (29) | 0,2 | 14,4 |
| Paris-Montsouris (75) | 2,6 | 20,8 |
| Lille-Lesquin (59) | 5,5 | 37,1 |
| Nancy-Essey (54) | 9,8 | 63,0 |
| Strasbourg-Entzheim (67) | 11,3 | 59,5 |
| Langres (52) | 15,5 | 65,3 |
Nombre moyen de jours par an avec une température maximale inférieure ou égale à 0 °C (jours sans dégel) et avec une température minimale inférieure ou égale à 0 °C (jours de gel), normales 1991-2020, par station. Météo-France, fiches climatologiques, édition du 6 septembre 2026.
Les deux compteurs ne se superposent pas. À Strasbourg-Entzheim, 59,5 journées de gel par an pour 11,3 journées sans dégel : la plupart des nuits froides sont suivies d’un redoux l’après-midi. Sur le pourtour méditerranéen, l’écart se creuse, car la mer adoucit les journées : Marignane compte 20,3 jours de gel pour 0,1 jour sans dégel, et Nice ne connaît aucune journée entière sous zéro sur ces normales. Au jardin, la conséquence est concrète : un jour de gel se gère avec un voile d’hivernage posé pour la nuit, alors qu’un jour sans dégel interdit tout travail du sol et tout arrosage, l’humidité du substrat gelant sur place.
Nombre moyen de jours sans dégel par an, normales 1991-2020, Météo-France. La barre de Nice reste vide : aucune journée entière sous zéro sur la période de référence.
Un compteur d’hiver, qui recule
Ce compteur se concentre sur trois mois. À Langres, les normales donnent 5,8 jours sans dégel en janvier, 3,6 en février et 4,7 en décembre, pour 15,5 jours sur l’année. À Strasbourg-Entzheim, 5,4 en janvier, 2,2 en février et 3,1 en décembre ; à Nancy-Essey, 4,4, 2,1 et 2,8 ; à Paris-Montsouris, 1,1, 0,7 et 0,6. D’avril à octobre, la ligne reste à zéro dans les huit stations du tableau. Pour situer ces nuits dans la saison, la date des dernières gelées par région complète utilement ce classement.
Le compteur recule, et Météo-France en donne la mesure dans son dossier de presse consacré à l’hiver 2024-2025 : les vagues de froid restent possibles, mais elles sont devenues plus rares, moins longues et moins intenses au cours des 35 dernières années. La comparaison de deux épisodes à Paris-Montsouris le résume : la vague de froid du 5 au 19 janvier 1985 a duré 15 jours, dont 11 jours sans dégel, quand celle du 1er au 12 février 2012 en a compté 12, dont 7 jours sans dégel. Pour la suite, Météo-France projette cet indicateur à la station de Strasbourg sous le scénario RCP8.5, sur cinq périodes de trente ans, de 1961-1990 à 2071-2100 : la courbe descend d’un bout à l’autre, encadrée par une fourchette d’estimation. Ces valeurs ne sont pas publiées en tableau dans la présentation, elles n’entrent donc pas dans cette fiche.
Sources et méthode : les huit valeurs du tableau et des barres sont les normales 1991-2020 des fiches climatologiques de Météo-France, édition du 6 septembre 2026, ligne « nombre moyen de jours avec Tx <= 0°C » ; le point y vaut zéro, d’où le 0 de Nice. La valeur de Mouthe est publiée par Météo-France pour la même période de référence. Les deux vagues de froid sont comparées dans le dossier de presse Hiver 2024-2025. La projection de Strasbourg est lue dans la présentation « Les fondamentaux du climat » de David Pelot (Météo-France, septembre 2023), où elle figure sous forme de graphique, sans tableau de valeurs. Références complètes en bas de fiche.