Le comptage est fait par les particuliers eux-mêmes, dans leur jardin ou sur leur balcon, une fois par semaine de mars à octobre. Le bilan 2023 de l’Opération Papillons, publié en novembre 2024, en donne le total : 66 300 papillons comptés au total. Le programme est coordonné par l’association Noé et par Vigie-Nature, le dispositif de sciences participatives du Muséum national d’Histoire naturelle. Il tourne depuis 2006, et le protocole tient en une consigne : noter, pour chaque espèce, le nombre le plus élevé d’individus vus simultanément, puis saisir le relevé chaque semaine. Les données rejoignent les bases du Muséum, où elles servent aux travaux des chercheurs.
Le total annuel est passé de 67 843 à 66 300 papillons
| Repère de participation | 2022 | 2023 |
|---|---|---|
| Participants et participantes | 833 | 664 |
| Dont nouvelles et nouveaux venus | 301 | 187 |
| Participations hebdomadaires | 9 222 | 8 681 |
| Participations par jardin, en moyenne | 11 | 13 |
| Papillons comptés sur la saison | 67 843 | 66 300 |
Chiffres publiés dans les bilans annuels 2022 et 2023 de l’Opération Papillons, association Noé et Vigie-Nature (MNHN et Office français de la biodiversité).
La fréquentation baisse, la régularité monte. En 2023, 163 personnes n’ont participé qu’une seule semaine, contre 245 en 2022, et 145 personnes ont suivi plus de 25 semaines, contre 140 l’année précédente. Le bilan 2023 signale même six personnes présentes chaque semaine de la saison. Le programme y gagne en comparaison : depuis 2019, la récolte est hebdomadaire, là où elle était mensuelle auparavant, ce qui permet de suivre les variations d’une semaine sur l’autre sans les mélanger d’une année à l’autre.
Les cinq espèces qui remplissent le comptage
Les cinq espèces ou groupes les plus observés dans les jardins en 2023, avec le nombre d’individus comptés, d’après le bilan 2023 de l’Opération Papillons.
Les espèces rares se comptent sur les doigts d’une main sur toute une saison : 5 Morios, 6 Apollons, 13 Moirés, 15 Petits paons de nuit et 16 Sphinx à tête de mort en 2023. À l’autre bout du tableau, le Vulcain bondit, de 3 380 individus en 2022 à 5 181 en 2023, où il prend la deuxième place. Les Piérides blanches, elles, apparaissent dans près de 77 % des participations où au moins un papillon a été vu, et trois autres espèces dépassent le tiers de ces participations : le Vulcain, le Tircis et les Lycènes bleus, suivis de près par le Moro-sphinx et le Citron.
Huit papillons par semaine et par jardin, un calendrier décalé
Rapporté au nombre de jardins et de semaines d’observation, le comptage est stable : environ huit papillons par semaine d’observation et par jardin en moyenne, une valeur comparable en 2022 et en 2023. Le calendrier, en revanche, s’est déplacé : les papillons sont arrivés plus tard en 2023, avec moins d’individus jusqu’au mois de juillet, puis plus nombreux en fin d’été et à l’automne. Le bilan mesure un décalage d’environ deux semaines entre les deux saisons.
Périmètre et méthode : les totaux annuels viennent des bilans 2022 et 2023 de l’Opération Papillons, tous deux mis en ligne sur HAL par le Muséum, et l’écart de 1 543 papillons est la simple différence entre ces deux totaux publiés. Le comptage porte uniquement sur les papillons de jour, dans un jardin ou sur un balcon, de mars à octobre : les papillons de nuit ne sont pas relevés, et ce suivi n’a rien à voir avec celui des oiseaux des jardins, qui relève d’un autre observatoire, ni avec les gestes des jardiniers pour les pollinisateurs, qui mesurent autre chose que des papillons. Le cumul de plus de 12 000 jardins et de plus de 1 500 000 papillons depuis 2006 est la formulation de la fiche de l’observatoire publiée par le portail national OPEN, sans millésime de publication. Pour la suite, si vous voulez que votre jardin compte, ce qui le rend accueillant pour la faune réunit les repères utiles : la participation au comptage est gratuite, ouverte à tous, et se fait avec les fiches d’identification papier ou numériques du programme.